Бета-каротин — это растительный пигмент, известный как каротиноид, обладающий доказанным антиоксидантным действием. В кишечнике он превращается в витамин А, поэтому его также называют провитамином А (это форма витамина А). Однако следует отметить, что это соединение содержится в основном в таких растениях, как морковь, сладкий картофель, тыква, шпинат и капуста, а также во фруктах, таких как дыня и абрикосы. Бета-каротин отличается от животной формы витамина А, содержащегося в таких продуктах, как яйца, печень, сыр и цельное молоко.

Потребление бета-каротина связано с наличием оптимального уровня витамина А в крови, который является ключевым для хорошего зрения и здоровья глаз, силы и поддержания иммунной системы, роста и развития (особенно для молодых людей), здоровья кожи, более низких уровней старения кожи и снижения риска куриная слепота и сухость глаз. Бета-каротин является важным и мощным антиоксидантом и может защищать клетки (особенно клетки сетчатки и кожи) от повреждений и очень эффективен при коррекции дефицита витамина А. Он также используется для лечения генетического заболевания (протопорфирия), которое характеризуется повышенной чувствительностью кожи к солнечному свету и флуоресцентному освещению, что приводит к кожному зуду и покраснению.